Visites guidées du
Mémorial Britannique de Normandie, Ver-sur-Mer
Nous vous
proposons des visites guidées en Français du
Mémorial Britannique de Normandie cet automne,
cet hiver et au printemps 2025, sur rendez-vous.
Venez
découvrir la beauté du site et la vue magnifique
sur le marais de Ver-sur-Mer et les vestiges du
port artificiel d'Arromanches. Pourquoi un
mémorial britannique à Ver-sur-Mer? Comment et
par qui a-t-il été construit ? Quelle Histoire
nous raconte ce site ? Quelles unités
britanniques ont débarqué ici le 6 juin 1944 ?
Nous évoquons aussi
la mémoire de soldats dont les noms sont
gravés sur les pierres de ce mémorial.
Durée de la visite
entre 1h15 et 1h30. Accessible aux personnes à
mobilité réduite.
Tarif unique
forfaitaire de 50€ de 1 à 50 personnes.
Réservation au 02 31 22 58 58
L'association des musées America & Gold Beach a
effectuédébut mai 2022 les travaux d'entretien et de peinture du
canon-automoteur SEXTON sur l'espace Robert Kiln à Ver-sur-Mer.
Merci à tous les bénévoles de l'association et à
l'équipe anglaise du "SP-25 Restauration Team" qui ont permis de
réaliser ces travaux.
Un grand merci à Tony, Terry et Jim pour leurs
dons et leur soutien infaillible
13th Decembre 2020
Il y a quelques semaines le musée faisait
l'acquisition auprès d'un brocanteur d'Arromanches d'un "vieux panneau" en
bois avec un texte rappelant la présence d'officiers de la
Royal Navy dans
l'ancien hôtel AMERICA, hôtel qui se trouvait alors juste en face de la
mairie de Ver-sur-Mer, place Amiral Byrd. Ce panneau fut longtemps accroché
dans l'hôtel, peut être à l'entrée du côté de la venelle au lièvre mais nous
ne savons pas quand il fut retiré, certainement après la fermeture de
l'hôtel (?). Aujourd'hui sur le pignon de l'ancien hôtel donnant sur la
place Amiral Byrd, il existe un panneau "contemporain" rappelant la présence
en juin et juillet 1944 d'officiers britanniques dans ce bâtiment. L'hôtel
baptisé "AMERICA" dans les années 30 (en mémoire de Byrd et de son équipage
qui dans la nuit du 1 juillet 1927 furent forcé d'amerrir en face
Ver-sur-Mer) fut rebaptisé "GOLD INN"
en juin 1944 par des officiers de la Royal
Navy.
Je me suis rendu compte que le panneau
"contemporain" ne raconte pas exactement la même histoire que le "vieux
panneau"... Et c'est là que je me rends compte que parfois et avec de bonnes
intentions, l'Histoire ou les faits sont malmenés et dans ce cas
précis, les réseaux sociaux n'y sont pour rien... Mais les faits sont
souvent têtus et le jour venu, il y a toujours un "quidam" pour les exhumer
et les remettre en lumière !
Décryptage :
Le "vieux panneau" peut être daté entre la fin
de l'année 1944 et la fin des années 40. Il a été peint avec une peinture
d'un blanc-cassé que l'on retrouvait un peu partout jusque dans les années
2000 sur beaucoup de volets, fenêtres, portes dans tout notre secteur, y
compris à Crépon où mes anciens volets et portes étaient peints avec cette
même peinture quand je suis arrivé à Crépon il y a 25 ans. Un "ancien" du
village m'avait raconté que cette peinture venait d'un gros stock laissé sur
place en 1944 par la Royal Navy,
stock promptement récupéré par les habitants du coin après le départ des
Britanniques. Les lettre peintes assez artistiquement en rouge présentent un
texte traduit en Français à partir d'un texte original en Anglais, plusieurs
indices le montre ; texte écrit pour laisser un souvenir précis avec
des indications et des termes purement militaires tel l'acronyme "DSO"
(Distinguished Service Order),
qui désigne une décoration absolument inconnue des Français.
Il y a aussi le grade de "Capitaine" DOLPHIN qui est
une mauvaise traduction du grade de "Captain"
utilisé ans la Royal Navy et qui par
correspondance devrait être traduit en Français par "Capitaine de Vaisseau"
(pour le lecteur peu habitué aux grades militaires, c'est l'équivalent d'un
Colonel). Donc sur le panneau il ne s'agit pas
d'un "capitaine" au sens de l'armée de terre ou de l'air mais d'un officier
de marine qui a de plus grandes responsabilités qu'un simple capitaine.
Le terme "104 Beach sous région" est la tentative d'une difficile traduction
désignant une vaste unité britannique de logistique de débarquement dont
l'appellation originale anglaise est "104th
Beach Sub Area". Cette organisation réunit
(quelques jours après le débarquement initial du 6 juin) les deux unités de
logistique de plage contrôlant les deux secteurs de plage du secteur
GOLD ; le 10ème
Beach Group
sur "JIG"
(Asnelles) et le 9ème Beach Group
sur KING
(Ver-sur-Mer). Cette organisation compte environ 5000 hommes et elle
travaille au déchargement des navires, au stockage des approvisionnements
pour alimenter toutes les divisions dépendant du 30ème Corps d'armée
britannique et ce jusqu'à la fin juillet 1944, comme mentionné sur le "vieux
panneau". (A partir d'août 1944, les unités de la chaine logistique
classique des armées prendront le relais, la
104th Beach Sub Area
et les Beach
Groups qui y sont attachés seront dissous
ou partiellement dissous et les effectifs dispersés pour procurer des
renforts vers d'autres unités).
Les divers navires de transports (troupes et
véhicules) venant s'échouer sur nos plages ou accoster les plateformes de
déchargement du "Mulbery B"
face à Arromanches avaient besoin d'un commandement situé à terre pour
diriger efficacement le trafic de centaines de navires et assurer les
déchargements dans de bonnes conditions avant les faire repartir vers les
ports anglais. Seule la Royal Navy
pouvait assurer professionnellement de tels
mouvements. Sur les deux secteurs de plage
GOLD (JIG
et KING)
était affectée une unité spécialisée de la
Royal Navy
dénommée "Royal Naval Commando".
Composée de 6 officiers, 3 officiers marinier et 51 matelots, ils opéraient
depuis un PC installé directement sur la plage face à la mer. L'unité
communiquait avec les navires au large, avec des radios, lampes de
signalisation optique, haut parleur, drapeaux de signalisation, fusées de
couleurs, en morse ou en "phonie" et organisait les arrivées et les départs
des navires venant s'échouer sur les plages au gré des marées. L'unité
travaillant sur le sous secteur KING
était le Royal Naval Commando "T",
celui qui opérait sur JIG
était le Royal Naval Commando "Q".
Ces deux unités étaient placées sous le commandement d'un officier supérieur
dénommé "NOIC"
(Naval Officer in Charge)
qui sur le secteur GOLD
" était le Captain
George, Verner, Motley DOLPHIN. Le Captain
DOLPHIN reçu la nouvelle qu'il avait été désigné pour être décoré par le Roi
George VI de la Distinguished Service
Order (DSO) le 14 novembre 1944 pour la
reconnaissance de son commandement exceptionnel lors des opérations de
débarquement en Normandie. Voilà donc notre officier supérieur de la
Royal Navy
mentionné sur notre "vieux panneau" (à noter que le 6 juin 1944, le
Captain DOLPHIN
était en charge des convois "G3" acheminant deux brigades de la 50ème
division d'infanterie britannique sur les plages de
GOLD). Le PC
tactique (poste de commandement) du
Captain DOLPHIN
était situé dans le village de Meuvaines.
Lui et les officiers de la Royal Navy
placés sous son commandement avaient élu domicile à Ver-sur-Mer dans l'hôtel
AMERICA. L'Histoire n'en parle pas mais ce nom AMERICA avait probablement
été "censuré" par l'occupant allemand, qui bien sûr avait réquisitionné
l'hôtel, et ce dès la fin de 1941 après que l'Allemagne nazie ait déclaré la
guerre aux États-Unis. Après le changement de "clients" en juin 1944, les
officiers de la Royal Navy
jugèrent plus approprié de renommer cet hôtel "GOLD
INN", qui est traduit sur le panneau par
"Auberge d'Or". L'hôtel conservera ce nom après la guerre et peut être
jusqu'à sa fermeture (?).
Que raconte le panneau "contemporain", une
autre histoire avec une grosse confusion, sont escamotés le
Captain DOLPHIN
et la "104 Beach Sous Région", ils sont remplacés par le "Colonel Harper" et
le "9ème Beach Group",
qui en plus de façon totalement erronée sont associés à la
Royal Navy...
Nous ne savons pas qui rédigea le texte de ce panneau "contemporain", il ne
s'agit pas de faire des reproches à qui que ce soit mais de rétablir les
faits précisément.
Le Lieutenant-Colonel Harper commandait le 6
juin 1944 le 2nd Battalion The
Hertforshire Regiment, cette unité est
bien connue des Vérois car elle est commémorée par un mémorial situé près du
bar-restaurant "le Sexton" au feux tricolores le long de la D514. Ce
bataillon d'infanterie standard était le noyau d'une formation de l'armée de
terre intégrant des unités logistiques, le tout formant le 9ème
Beach Group et
Harper avait le commandement de cette unité composite. Le 9ème
Beach Group
était donc une unité de l'armée de terre et non de la
Royal Navy,
elle était en charge des déchargements des navires et des dépôts logistiques
du secteur KING.
En aucun cas cette unité n'était en charge de la régulation du trafic
maritime.
Le Lieutenant-Colonel Harper et l'état-major
du 9ème Beach Group
non certainement jamais été logés au "GOLD
INN", qui était occupé comme nous le
rappel le "vieux panneau", par les officiers de la
Royal Navy en
activité sur le secteur GOLD
sous le commandement du Captain
DOLPHIN.
Toute précision, information, photos sur l'histoire
de cet hôtel sont les bien venus.
En illustrations, en plus des photos des
panneaux, de l'hôtel et des carte postales, j'ai ajouté une photo qui bien
qu'elle ne fut pas prise sur le secteur
GOLD (Elle montre un PC sur le secteur
JUNO) illustre bien le travail des Royal
Naval Commandos, à noter la présence du
White Ensign
(ou pavillon de St-Georges, nom donné au pavillon de la
Royal Navy),
flottant fièrement sur le petit poste de commandement
7 Juin 2020
Une courte cérémonie a été organisée dimanche 7 juin
à midi devant le mémorial de guerre des 6 et 7ème
bataillon des Green
Howards à Crépon.
Sous la présidence du maire de Crépon Monsieur de
Poncins et la présence de membres du conseil municipal, du conseiller
général Monsieur Nouvelot, du maire de Ver-sur-Mer Monsieur Veret, de
Jean-François Le Cuziat président de l'association du musée America & Gold
Beach de Ver-sur-Mer et le représentant des anciens combattants Monsieur
Mundebeltz. La participation de Monsieur Yves Le Cuziat à la trompette et du
porte drapeau de la commune. La cérémonie a été suivie par une petite
assistance créponnais et de personnes de passage. La cérémonie a commencé
par le mot d'accueil du maire et la lecture d'un extrait du poème "The
Fallen" de Laurence Binyon par Jean-François Le Cuziat, suivie par le dépôt
de gerbes et de la couronne envoyée par le colonel Clive Mantell président
de l'association des vétérans des Green Howards. Sonnerie aux morts suivie,
d'une minute de silence et de la Marseillaise à cappella par l'assistance.
La commune de Crépon a ensuite invité l'assistance à un verre de l'amitié au
bar de la place de l'église
6 Juin 2020
L'association du musée
America & Gold Beach représentée par son président Jean-François Le Cuziat
et son secrétaire Eric Viel, en compagnie de Corine Vervaeke
guide-conférencière et de son époux, le général Philippe Vervaeke ont déposé
à 9h30 le 6 juin 2020 un bouquet de fleurs et deux roses blanches au
monument des 6 et 7ème bataillon des Green Howards du Paisty Vert à
Ver-sur-Mer.
Le petit groupe a ensuite rejoint la place Winston
Churchill à 10h où une cérémonie du souvenir était organisée par la commune
de Ver-sur-Mer en présence du maire Monsieur Jean-Luc Veret et de plusieurs
membres du conseil municipal. Monsieur Witchell représentait le Normandy
Memorial Trust, J-F Le Cuziat représentait l'association du musée ainsi
qu'un représentant de la Gendarmerie. Plusieurs habitants de la commune
habitués à cette cérémonie du souvenir étaient aussi présents. La courte
cérémonie s'est déroulée sous la pluie et le vent, Jean-François Le Cuziat a
d’abord lu un extrait du poème "The Fallen" de Laurence Binyon avant le
dépôt de gerbe, de roses blanches et de coquelicots. Après une minute de
recueillement, le maire s'est adressé aux participants.
Après la cérémonie de la place Churchill,
Jean-François Le Cuziat, Eric Viel et des membres de l'association du musée
sont allés déposer une rose rouge aux monuments du 2ème Bataillon de
l'Hertfordshire Regiment et du Royal Artillery.
Novembre 2019
Monsieur Patrice de la Rochefoucault
a fait don au musée fin novembre 2019 de plusieurs objets et souvenirs de
l'avion America : un morceau de la corde qui servit à remorquer l'avion sur
la plage de Ver, trois morceaux de toiles du fuselage de l'avion avec
peinture aluminium d'origine (peinture encore très fraîche après plus de 90
ans), trois photos avec les signatures originales de deux des quatre membres
de l'équipage de l'America, George Noville and Bert Acosta. Ces objets et
souvenirs furent donnés il y a de nombreuses années par la famille de
Villefranche. Le Comte Guy de Villefranche était maire de Cabourg en 1927 et
après l’amerrissage de l'America le 1 juillet 1927 à Ver, il fit alors loger
l'équipage au Grand Hôtel de Cabourg. Ces objets et souvenirs seront
prochainement exposés dans le musée. Nous remercions beaucoup le donateur
qui nous a reçu à son domicile pour nous remettre ces objets
Journées Européennes du
Patrimoine 2019
Nous avons eu 40 participants aux Journées du
Patrimoine 2019 qui avaient pour thème les défenses allemandes à Ver-sur-Mer
en juin 1944. Sur un circuit de 8 kilomètres, nous avons montré et expliqué
l'organisation des six secteurs défensifs aménagés sur le secteur King de
Gold Beach par les troupes allemandes jusqu'au 6 juin 1944.
Mercredi 31 juillet, plus de 70 personnes ont
assisté à la conférence de Claude Quétel sur la vie des populations civiles
après la libération.
Monsieur Quétel qui a vécu cette époque, a raconté à
l'assistance pendant plus d'une heure toute une série d'histoires émouvantes
et d'anecdotes pleines d'humour.
Le public a pu ensuite participer en posant des
questions et en racontant des anecdotes vécues où rapportées.
La conférence s'est terminée par une séance de
signatures de son dernier livre "Le Chien des Boches"
Le 6 juin 2019, l'association du musée America-Gold
Beach et la municipalité de Ver-sur-Mer ont dévoilé deux nouveaux mémoriaux
sur la place WInston Churchill, l'un est dédié aux cavaliers du 4/7th Royal
Dragoon Guards et le second aux soldats du 5th Battalion The East Yorkshire
Regiment, tombés le 6 juin 1944. Environ 200 personnes ont assisté à cette
émouvante cérémonie du souvenir.
24 Mars 2019
A l'occasion
de l'ouverture de la saison 2019 nous présentons dans nos collections un don
exceptionnel reçu par le musée en novembre dernier, une pale de l'hélice
centrale de l'avion AMERICA retrouvée par hasard dans un garage de Poissy
dans le département des Yvelines. Cette pale d'hélice fut cassée lors de
l’amerrissage, elle a été donnée au musée par Monsieur Alain Jouan et par
Madame Pascale Grégy.
Des visites guidées peuvent être organisées les samedis et dimanches sur
rendez-vous.
LIVRE
MEMORIAL EDITE A L'OCCASION DU 90ème ANNIVERSAIRE DU VOL HISTORIQUE DU
CAPITAINE DE CORVETTE RICHARD E.BYRD ET DE SON EQUIPAGE VERS LA FRANCE A
BORD DU FOKKER TRIMOTEUR MONOPLAN AMERICA.
W.T.W. ne répond plus! Le
Fokker America est attendu sur l'aéroport du Bourget ce 30 juin 1927, mais
entre mauvaise météo et problèmes techniques, il doit chercher en urgence un
autre terrain pour se poser.
Découvrez l'extraordinaire épopée du
premier courrier postal par voie aérienne entre les Etats-Unis et la France.
Livre de 40 pages abondamment illustré de nombreuses photos, documents,
objets et lettres. Textes en Français et en Anglais.
Ce livre a été
écrit et réalisé par le regretté Jean-Pierre Dupont, conservateur du musée
AMERICA à Ver-sur-Mer, disparu le 30 juillet 2017. Il était retraité d'Air
France et grand spécialiste de l'histoire de l’aéronautique. Le livre a été
édité et publié par l'association du musée en juin 2017 pour le 90ème
anniversaire du crash de l'AMERICA à Ver-sur-Mer le 1 juillet 1927.
Paiement par chèque à l'ordre de "Association America-Gold Beach", envoyez
votre paiement au Centre Saint-Exupéry, 2 place de l'Amiral Byrd, 14114
Ver-sur-Mer.
Union Européenne, virement bancaire SEPA accepté, merci
de nous contacter pour finaliser ce virement. Autres pays nous acceptons les
paiements par Paypal à l'adresse
america.goldbeach@sfr.fr
Prix unitaire 10€ + port en France 5€.
CEE port 8€, autres pays 12€.
Texte et image Ouest-France March 2017
Le musée AMERICA-GOLD BEACH se trouve au centre ville de VER sur MER, à côté de la mairie. Il est consacré à deux grands événements du vingtième siècle -
En 1927, la première liaison aéropostale entre les Etats-Unis et la France a amerri au large de Ver sur Mer. L'avion s'appelait AMERICA.
Le 6 juin 1944, des éléments de la 50ème division d'infanterie britannique et ses engins blindés de soutien ont débarqué sur une plage ici - la plage toujours connue sous le nom de GOLD BEACH.
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